Etiketter på hund- och kattfoder innehåller massor av information. Att känna till hur du läser och tolkar informationen hjälper dig att förstå vad ditt hund- eller kattfoder innehåller och varför. Etiketter på hund- och kattfoder omfattas av EU:s lagstiftning om djurfoder. De har ingen egen uppsättning regler och omfattas inte heller av reglerna för livsmedel för människor. Du bör vara särskilt uppmärksam på typer av hund- och kattfoder (kompletta kontra kompletterande), deras sammansättning, tillsatser, analytiska beståndsdelar och utfodringsguider.
- Typ av hund- eller kattfoder. När du väljer mat åt din hund eller katt bör du först se om produkten du väljer är ett komplett helfoder eller ett kompletteringsfoder. Komplett helfoder innebär att produkten innehåller alla näringsämnen din fyrbenta hund/katt behöver varje dag, medan kompletteringsfoder (till exempel godbitar) innebär att du måste tillsätta andra produkter för att ge din hund eller katt en balanserad näring. Utöver det bör du säkerställa att maten är lämpligt för din hunds eller katts ålder.
- Sammansättning. Ingredienserna på foderetiketten ska stå i fallande ordning efter den vikt de hade vid tillverkningstillfället. Till exempel, om kyckling står som huvudingrediens så vet du att fodret innehåller mer kyckling än någon annan ingrediens i listan. Ingredienser kan deklareras efter kategorier, som definieras i lagstiftningen (till exempel kött och animaliska biprodukter, spannmål och mineralämnen), eller efter enskilda ingredienser (till exempel kycklinglever och dehydrerade morötter).
- Tillsatser. Tillsatser som kan användas i hund- och kattfoder kan inkludera vitaminer, smakämnen, konserveringsmedel, antioxidanter och färgämnen. De klassificeras baserat på sin funktion. Enbart tillsatser som har bedömts vara säkra och effektiva och är godkända på EU-nivå får användas i hund- och kattfoder.
- Analytiska beståndsdelar. Detta är den näringsmässiga analysen av ditt hund- eller kattfoder i fråga om protein, fett, fibrer och aska. Produkter som innehåller mer än 14% vätska ska även deklarera vattenhalten.
- Utfodringsguide. En utfodringsguide på hund- eller kattfodrets etikett hjälper dig att fastställa hur mycket och hur ofta din hund eller katt ska äta varje dag. Du kan behöva anpassa mängden för att bevara din fyrbenta väns ideala kroppsvikt baserat på ålder, aktivitetsnivå och storlek.
